Родился в 1946 году в деревне Еловка Викуловского района Тюменской области.

В 1969 году окончил Оренбургское высшее военное авиационное училище лётчиков. Службу проходил в Кустанае.

В 1974 году поступил в Центр подготовки лётчиков-испытателей (ЦПЛИ) (ГЛИЦ, г.Ахтубинск, Астраханской области). Закончив его с отличием, стал летчиком-испытателем службы летных испытаний бомбардировочной авиации 1-го научно-испытательного управления 8-го государственного научно-испытательного института ВВС им. В.П.Чкалова. Участвовал в испытаниях Су-24М, Ту-22М2, Ту-22М3, Ту-95МС, Ту-160, А-40, А-50.

При испытании ракетоносца Ту-22М3, самолет свалился в штопор, и Поздняков как командир экипажа принял решение на катапультирование с высоты 800 метров. Катапультироваться пришлось на землю, превратившуюся после дождя и сильного мороза (а дело было в декабре) в ледяной каток. Члены экипажа отделались легкими ушибами, а вот радист получил тяжелую травму...

В конце 70-х закончил вечернее отделение Московского авиационного института, стал командиром эскадрильи летчиков-испытателей, начальником Центра подготовки летчиков-испытателей.

31 октября 1989 участвовал (второй пилот) в установлении мировых рекордов на Ту-160 (класс «С», группа 3, подклассы С-1 и С-1-s).

За мужество и героизм, проявленные при испытании новой авиационной техники (Ту-160), Указом Президента Российской Федерации от 16 декабря 1997 года полковнику Михаилу Позднякову присвоено звание Героя Российской Федерации.

Последние 5 лет перед выходом в отставку был начальником службы летных испытаний. В декабре 1998 года в звании полковника авиации уволен из ВВС по выслуге лет.

Общий налет — более 6000. Из них 3000 — на испытаниях.

После увольнения в запас 2 года работал гражданским инженером-испытателем.

В 2001 году переехал в Волгоград. Работает в отделе по чрезвычайным ситуациям и взаимодействию с воинскими частями аппарата главы областной администрации. Участвовал в ликвидации последствий весеннего паводка-2003.

Награжден орденом Красной Звезды.

Источники информации:
Михаил Поздняков, Герой России: «Я своему сыну всегда говорил: «Рома, время дураков в нашей армии все равно кончится…»